CFMS2023 峰会专题报道

“领跑”企业级SSD赛道! Memblaze推统一架构平台MUFP持续研发投入

嘉宾专访 2023-04-04 15:11 问芯Voice 连于慧

成立了12年的忆恒创源Memblaze只坚持做一件事,就是企业级PCIe SSD。凭借着这份坚持,忆恒创源的SSD已经获得电信运营商、各大互联网厂商、OEM厂商等认可。

忆恒创源CEO张泰乐博士指出,从去年三季度开始,整个闪存产业进入非常高速下滑期,大家都在观察什么时候情势转佳?有人认为当前已经是最糟糕情况下,情势很快会好转,但悲观者认为会到今年下半年才会好起来,而最悲观的说法是一直到明年下半年都不会好起来。

张泰乐抛出一个议题:“想想上一次你因为科技感到兴奋而睡不着觉是什么时候?” 他举了个例子——iPhone的出现,整个科技产业更是因为以iPhone为代表的智能手机兴起而整整繁荣了十年。更对移动互联网产生了极大规模的应用,各种应用不断被催生起来,在iPhone发布时应该也不会有人想到今天的快手、抖音,甚至会有健康码这么多应用出现。

如果将时间聚焦在过去五年,刺激需求的最后一针强心剂可能是疫情带动在线办公、在家办工而衍生的电脑、平板上网、外卖、打游戏等线上需求,产生了大量数字经济,但这不是真正的技术创新。

在疫情还没结束,去年三季度时,整个需求就无以为继,需求也急速下滑。

张泰乐认为,半导体产业发展基本遵循摩尔定律,每18个月(或12个月)翻一倍,产能可以是指数级增长,但问题是需求无法这样指数型增加,如果我们的需求能催生出来,以指数的形式诞生出来,相信春天就不远了。如果只是依靠日常增长的需求,是无法让产业复苏的。

不过,当ChatGPT出现时,又开始有当初iPhone问世的兴奋感,会引导世界进入新的变革,催生无数新应用和新技术,再度带来整个产业的复苏和兴旺。张泰乐认为,ChatGPT这类的创新比疫情期间看到的采购要更加长远、更加持久,而企业能做的就是投入研发,当别人不投入时,你坚持投入研发,未来机会就会是你的。

忆恒创源Memblaze一直坚持在企业级SSD赛道上投资。张泰乐称,很多人认为企业级SSD赛道非常拥挤,大家卷在一起,看谁卷赢谁。

回顾这几年NAND Flash技术演进速度非常快,闪存从2D到3D NAND,3D NAND从最开始的9层、32层、64层、128层、176层,现在到200多层,未来还会有300层,以及更多新技术诞生。 PCIe标准则是从3.0、4.0、5.0、6.0; NVMe也是从1.0到1.1、1.2、1.4,到现在的2.0,现在又有2.0a,Form  Factor也是一直在变。

由于技术演变快速,Memblaze开始想,公司规模就200多人,不像很多IC设计团队有数百人或数千人的规模,如果每一代技术的SSD都要投入巨资研发,对公司而言会非常辛苦,Memblaze一直在想要怎么解决这个问题。

回应此问题,Memblaze做了一个统一架构平台MUFP(Memblaze Unified Framework Platform)。 Memblaze从2018年就开始搭建MUFP平台,这个概念就是软件分层和模块化的思维方式。

上层把所有的SSD要做的算法,如管理算法、数据处理算法、闪存的管理算法、垃圾回收进行模块化和积木化,然后把这些模块化的技术应用到不同的主控中去,就像搭积木一样,可以加速研发过程,即使是一个资源有限的小团队也可以做出企业级的产品。

他进一步指出,基于MUFP的统一架构平台,Memblaze已经推出了四款产品。第一款产品是在2021年发布PBlaze6 6920,后面2021年推了8通道产品PBlaze6 6530,2022年基于8通道的产品更迭到国产化的NAND上,打造出PBlaze6 6531,以及今年初刚推出的一代高性能产品,基于176层NAND的企业级SSD PBlaze6 6930。这些SSD统一特点就是使用到MUFP统一架构平台,它们用了同一套代码技术结构,并把它分配到不同硬件上去。

Memblaze最新发布的PCIe 4.0产品PBlaze6 6930,使用16通道主控,最大容量从8T一直做到32T,这也是业界真正实现量产的高性能产品。因为一般做到32T性能会往下掉,但Memblaze的32T依然保持跟16T一样非常高的性能。

Memblaze也实现了基于长江存储颗粒的企业级SSD,去年就进行了发布。张泰乐表示,公司非常看好长江存储的发展,也很看中这个合作,坚定相信长江存储未来的发展会越来越好。